Los conflictos entre conciencia y ley no son causados habitualmente por personas que menosprecien el Estado de derecho o carezcan de conciencia cívica; surgen en personas con integridad moral, que no intentan infringir o evadir las leyes del Estado.

Martha C. Nussbaum afirma que es posible argumentar, acordar y coincidir en un espacio moral compartido aun cuando no estemos de acuerdo sobre verdades religiosas fundamentales. Peor si se parte de que la religión no es muy importante, difícilmente se hará alguna modificación para otorgar a las personas dispensas de leyes por motivos de conciencia.

«Caso de verme obligado a hablar de religión en un brindis de sobremes beberé ‘«¡Por el Papa!» con mucho gusto. Pero primero «¡Por la Conciencia!», después «¡Por el Papa!». El autor de esta frase, Newman, puso las bases para la doctrina del derecho a la libertad religiosa del Concilio Vaticano II.