Vida y milagros de la «Dama de Hierro»

Título: Margaret Thatcher
Autor: Hugo Young
Editorial: McMillan, Londres, la Manadoxture, París, 1980, 196 páginas
Precio: 149 francos franceses.

La importancia histórica del personaje y, sobre todo, su influencia y longevidad política, existen pocas biografías sobre Margaret Thatcher. Esta carencia resulta relativamente lógica si se tiene en cuenta que la llamada dama de hierro se mantiene en el poder todavía y su vida política para nada parece agotada. Cualquier esbozo biográfico, por tanto, debe ser, pues, provisional.

El ensayo biográfico de Hugo Young se encuentra a medio camino entre la síntesis documental y el análisis político. No es, desde luego, ni lo intenta, la obra definitiva aunque sea, eso sí, un meritorio y voluminoso estudio sobre la vida y milagros de la Thatcher.

Hace 10 años que la dirigente conservadora llegó a la presidencia del gobierno inglés. Estos años Thatcher han cambiado el país: el peso del sector público ha disminuido espectacularmente, lo mismo que el poder de los sindicatos, las clases medias han experimentado una clara mejoría mientras que las regiones industrializadas en declive se han hundido definitivamente para iniciar posteriormente un proceso de reconversión tan polémico como modélico, el peso internacional del Reino Unido (algo tuvo que ver en ello la guerra de las Malvinas) aumentó, y finalmente, la primera ministra inglesa se ha convertido en un punto de referencia para cualquier reflexión intelectual o política sobre el futuro de la sociedad postindustrial.

La llegada al poder de una opción conservadora que generó crisis iba a cambiar completamente el panorama. La señora hizo frente al corporativismo sindical, inició un ambicioso y discutido proceso de privatizaciones, aplicó, en suma, lo que en teoría liberales y conservadoras venían predicando desde hacía muchos años en el Reino Unido, aunque convencidos de que aquel proyecto era un sueño más ciego. Pero a nadie, ni en el Reino Unido ni en ninguna otra parte, le deja indiferente.

Apenas dos años después de haberse iniciado la experiencia, empezó a hablarse ya de «thatcherismo». Con toda razón. Estos diez años Thatcher han marcado no sólo la historia del Reino Unido, sino también la de Europa, y desde luego, la de las ideas liberales y conservadoras en el planeta. El país que la señora Thatcher encontró tras las huelgas de 1978, donde el omnipresente poder sindical había demostrado hasta qué punto era capaz de condicionar al gobierno de la nación e incluso neutralizar cualquier intento de reforma económica o política, atravesaba una crisis profunda.

La obra de Hugo Young (colaborador del Guardian y del Sunday Times, autor de una serie para la BBC sobre el fenómeno Thatcher) constituye una interesante aportación al conocimiento de la primera ministra, de su época y de sus colaboradores, aunque a veces el autor se pierde de vez en cuando en los detalles, de política doméstica, excesivamente minuciosa, y de relativa importancia y base de carácter categórico importante del «thatcherismo».

Pese a estos defectos, la obra se lee con facilidad y aporta un volumen considerable de información sobre el decenio, convirtiéndose así, obligatoriamente, en un libro de referencia. Otros vendrán, seguramente, con mayor capacidad de síntesis y más completos. Pero tal vez antes deberá desvelarse el final de esta experiencia singular que ha cambiado en escala mundial el sentido de la teoría y la práctica liberal-conservadora.