Los estadounidenses pierden la fe en la democracia y el capitalismo

Avance

Los Estados Unidos han celebrado su 250 aniversario con un punto de desánimo. Según una encuesta realizada por el diario The Wall Street Journal y NORC, cuyos resultados fueron publicados el 8 de julio, los estadounidenses han perdido la confianza en sus dos grandes pilares, la democracia y el capitalismo. El artículo, firmado por Aaron Zitner, retrata una sociedad que conmemora su Declaración de Independencia con el ánimo sombrío. El sondeo fue realizado entre 1.862 adultos, del 11 al 18 de junio y revela un deterioro sostenido de la confianza de los ciudadanos hacia el sistema económico y el político.

Apenas un 49 % de los encuestados consideran que el capitalismo funciona bien, frente al 60 % que opinaba lo mismo hace una década. El pesimismo es aún mayor respecto al llamado sueño americano: solo un 35 % confían en que el país ofrezca a la gente la posibilidad real de conseguir buenos empleos y prosperar. La democracia sale peor parada todavía: solo un 12 % creen que funciona muy bien o extremadamente bien, y apenas un 16 % piensan que el ciudadano medio tiene una influencia considerable sobre la política.

El último medio siglo no le ha sentado bien al país. El influyente republicano Henry Olsen, del Ethic & Public Policy Center, recordaba que el bicentenario de los Estados Unidos, celebrado en 1976, fue «una orgía de patriotismo». La fiesta ha sido ahora mucho más contenida, un síntoma de que el contrato social ya no funciona para todos, mientras las instituciones públicas no cumplen sus promesas.

Polarización creciente

El artículo documenta con cifras la percepción de que vivimos una polarización generacional y partidista. Los jóvenes de entre 18 y 34 años son sistemáticamente los más pesimistas y los que dan menos importancia al patriotismo, la religión o el orgullo histórico. Solo un 18 % de ellos consideran «muy importante» el patriotismo, frente al 55 % de los mayores de 65. Algo similar ocurre con el orgullo por la historia del país (23 % frente a 59 %) y con la valoración positiva del capitalismo (42 % frente a 56 %).

Entre partidos, la brecha también es notable en varios frentes: dos tercios de los republicanos dicen sentirse muy orgullosos de la historia de Estados Unidos, frente a solo un tercio de los demócratas. Y casi la mitad de los republicanos creen que el país está por encima de todos los demás en el mundo, frente a apenas un 8 % de los demócratas y un 13 % de los independientes.

Oligarquía distante

El artículo recoge otro dato significativo: tres cuartas partes de los encuestados consideran que los grandes empresarios y multimillonarios tienen demasiado poder en Washington, mientras que los trabajadores tienen muy poco. Una leve mayoría, el 52 %, respalda que el gobierno limite ese poder corporativo o incluso comparta el control de algunas empresas. Zitner vincula este malestar con el ascenso de figuras políticas que se autodefinen como socialistas demócratas en primarias recientes en Colorado y Nueva York, así como con el propio auge de Donald Trump, quien llegó al poder con un discurso populista sobre un sistema económico que había perjudicado a la clase trabajadora.

Un país en declive

Otros datos relevantes de la encuesta mantienen la línea general de pesimismo. Dos de cada tres ciudadanos consultados creen que Estados Unidos está en declive, y el 60 % piensan que sus mejores días son cosa del pasado. 

Además, el 56 consideran que la democracia no funciona bien o no funciona en absoluto, la cifra más alta desde que se hacen sondeos comparables desde 2020.

La investigadora demócrata Gretchen Barton, citada en el artículo, resume el clima social y describe a los estadounidenses como personas que sienten que se ahogan económicamente o que son «como piezas de ajedrez aplastadas».

El único punto de consenso no puede considerarse positivo: casi tres cuartas partes de los encuestados, sin distinción de ideología, coinciden en que la polarización ha llegado a un punto en que el gobierno ya no puede resolver los grandes problemas del país y que esa fractura seguirá creciendo.

Artículo original: America’s Support for Capitalism Has Declined Over Last Decade