Über das Neue. Versuch einer Kulturökonomie

¿Qué es lo nuevo y cómo funciona? A primera vista, ninguna coyuntura peor para un ensayo sobre la novedad y sus estrategias culturales que nuestra condición postmoderna. Pues una de las características de nuestro momento cultural, que Lyotard define como un pre-futuro, es que no es posible la novedad radical (la utopía, el cambio radical de condiciones futuras, un nuevo comienzo). Pero como no hay nada más viejo y más ineludible que el deseo de lo nuevo, la postmodernidad, que niega su posibilidad y se interesa, en consecuencia, por lo envejecido, tiene en el propio deseo de lo nuevo su tema. Además: esa renuncia postmoderna a lo nuevo es algo a su vez muy novedoso: de modo que nuestra época se puede entender como aquella que espera una novedad tan radical que después de ella no esperaremos nada nuevo (eso es lo que Derrida llama clôture).

Boris Groys, ruso residente en Alemania, lingüista, matemático, crítico de arte, profesor de filosofía en Münster, analista de la cultura, es una de las voces más oídas, más interesantes y más lúcidas de la escena cultural contemporánea. Ha escrito un libro vigoroso, casi imprescindible. Con un estilo claro, festivo y riguroso a la vez (Groys orilla absolutamente el provincianismo autosatisfecho tan común a muchos ensayos), el autor avanza con una lucidez estremecedora a través de las tres partes (Lo nuevo en el archivo, Estrategias innovativas y El trueque innovativo) en las que está dividido este ensayo sobre la lógica económica con la que funciona la cultura (con la que funciona el mundo de lo humano).

Hay otros libros, recientes y antiguos, más gruesos y más conocidos sobre how culture works, pero se puede afirmar que en casi ninguno se comprende y se da cuenta de tantos autores y teorías como en éste. Esta auténtica metafísica de la cultura tiene el sello de lo genial, y consigue explicar no sólo paradigmas culturales que se suceden unos a otros (al estilo de la genealogía o la arqueología cultural), sino también los mecanismos de esa sucesión —y sin cancelarla. El registro de temas (política, arte, filosofía, ideología, religión) y de autores y el alcance de sus tesis son amplísimos. Las articulaciones que propone (la lógica económica cultural como sucesiva desvalorización de lo culturalmente valioso y valoración de lo profano, la frontera entre el archivo cultural (sagrado) y el ámbito de lo profano, el pensar como trueque innovativo, y la articulación de verdad, cultura, valor y realidad) están a la altura propia de las grandes voces que han tomado parte en la conversación de la humanidad. Es un libro breve y grandioso: es una desdicha que en el territorio cultural español se lo desconozca casi por completo.