El regreso del comunismo a Austria

Avance

Elke Kahr es desde el 17 de noviembre de 2021 la alcaldesa de la ciudad austriaca de Graz. El pasado domingo volvió a ganar las elecciones municipales y amplió la ventaja de su formación. Eso quizás no sería noticia de alcance internacional si no se añadiera a continuación que Elke Kahr pertenece al Partido Comunista de Austria.

Los resultados de las elecciones del 28 de junio de 2026 fueron:

• KPÖ: 35,7 %. KPÖ: Kommunistische Partei Österreichs: Partido Comunista de Austria.
• ÖVP: 25,3 %. ÖVP: Österreichische Volkspartei: Partido Popular Austriaco. Derecha.
• Grüne: 14,9 %. Grüne: Verdes.
• FPÖ: 12,0 %. FPÖ: Freiheitliche Partei Österreichs: Partido Liberal de Austria. En general, más a la derecha que el ÖVP.
• SPÖ: 5,6 %. SPÖ: Sozialdemokratische Partei Österreichs: Partido Socialdemócrata de Austria.
• NEOS: 4,9 %. NEOS: Das Neue Österreich und Liberales Forum: La Nueva Austria y el Foro Liberal. Centro.

Con algo más de trescientos mil habitantes, Graz es la segunda ciudad de Austria. Se trata de un municipio con una universidad prestigiosa. Hay seis premios Nobel vinculados a su historia. Es también la capital de la región (Land) de la Estiria, equivalente en España a una comunidad autónoma. De aspecto barroco y agradable para recorrerla a pie, con tormentas frecuentes en los meses de julio y agosto, Graz fue en su día muy partidaria de Adolf Hitler y muy partidaria de que Austria fuera anexionada por Alemania, en 1938.

En la región de la Estiria gobierna el FPÖ. Históricamente también su capital, Graz, ha estado regida por la derecha. Pero  con la irrupción en política de Ernest Kaltenegger, comunista, como concejal de Vivienda de Graz, de 1998 a 2005, el KPÖ ha experimentado allí un renacimiento. Se cuenta de Kaltenegger que dejaba su poltrona para irse a la calle y en caso de duda echaba él mismo una mano a quien lo necesitara, incluso para arreglar una tubería rota. Ha sido un ejemplo para Elke Kahr, su sucesora en 2005 en el ayuntamiento, cuando Kaltenegger entró en el parlamento regional de Estiria. Con el tiempo, la alumna ha superado al maestro.

¿A qué se debe el renacer comunista en Graz (y en Salzburgo)? Según sus vecinos y los observadores, al ejemplo de disponibilidad y servicio de sus políticos. Todos confirman que cualquiera puede acudir a la alcaldesa Kahr. Su puerta está abierta siempre para todos. En caso de duda ella misma se pone rápidamente a completar un formulario para un vecino, si es necesario. «Al final [el éxito político] siempre depende del compromiso personal», afirma Kahr, y añade: «La gente tiene que ver que uno está ahí para ellos». Subraya: «En nuestro caso no hay fuegos artificiales de promesas antes de las elecciones», pero «la gente nos conoce y sabe a qué atenerse con nosotros».

El ÖVP reconoce la popularidad de Kahr, pero señala también sus fracasos: las finanzas de la ciudad son un problema, con una elevada deuda pública, faltan plazas de aparcamiento en el centro y abundan los locales vacíos en busca de comerciantes y comercios que no llegan.

Kahr dice que sigue siendo marxista, «solo que el socialismo para mí es ante todo una cuestión de perspectiva, que uno observe las cosas desde abajo y tenga el bien común en el punto de mira». Sin embargo es cauta con la política identitaria y con la migración: «No puedo decir: las puertas están todas abiertas, puede venir cualquiera». Y es dialogante con el adversario político, con el FPÖ: «Han sido elegidos por personas que tenían sus razones, eso tengo que reconocerlo». Despachar a todos por igual como fascistas no ayuda.

El diario Kleine Zeitung, de Graz, publicó recientemente que uno de cada cinco habitantes de Graz, que en las elecciones regionales de 2024 votó al FPÖ, elegiría a Kahr a nivel municipal. Eso en realidad no era sorprendente, según el periódico, porque al fin y al cabo Mario Kunasek, el presidente del gobierno regional, del FPÖ, cultiva un estilo político similar al de Elke Kahr: presencia, comprensión y cercanía con el ciudadano. También Kunasek se mantiene alejado de la élite de la ciudad; se le ve más bien en fiestas de bomberos que en el Baile de la Ópera de Graz.

Elke Kahr nació el 2 de noviembre de 1961 en Graz. La vendedora Edith Kahr y el cerrajero Otto Kahr la adoptaron cuando tenía 3 años. Creció en el barrio obrero de Graz llamado Gries. Cursó comercio en una academia de la ciudad y terminó la selectividad en 1984, pero no continuó con estudios universitarios. Ingresó en el KPÖ en 1983 y desde entonces se ha dedicado a la política. Su pareja desde 1988 es otro político comunista, Franz Stephan Parteder, con quien ha tenido un hijo que nació en 1990.

Más información

Además de los enlaces a lo largo del texto, véanse también Haneke, A. (2026, 30 de junio). Kommunistin im Rathaus. Frankfurter Allgemeine Zeitung, p. 8.; y Haneke, A. (2026, 27 de junio). Willkommen im Kommunismus. Frankfurter Allgemeine Zeitung, p. 8. De Alexander Haneke he tomado y traducido del alemán al español las citas textuales atribuidas a Elke Kahr en este artículo.

Crédito de la imagen: Elke Kahr en 2026. Autor: Bernhard Holub. Licencia CC BY-SA 4.0. Archivo de Wikimedia Commons