De historia y política

Cuando nos aprestamos a vivir la última etapa del siglo XX, será ejercicio intelectualmente saludable volver a sus orígenes. Ello es lo que ha realizado el catedrático de la Universidad Complutense Antonio Fernández en su último libro, Siglo XX (1900-1945) (Barcelona, Instituto Gallach, 1991). Muchos eran los desafíos que presentaba la síntesis rigurosa de un período crepitante desde todos los puntos de vista y en el que se desplegaron dos guerras mundiales, innumerables conflictos nacionales y el nacimiento y consolidación de la revolución política y social vivida con más intensidad por los habitantes del planeta Tierra. Y si se piensa que dicha obra estaba destinada a un público culto no enmarcado a priori en los límites de la especialidad académica, las dificultades del empeño parecían lindar con lo imposible. La familiaridad con la época —revelada ya a través de algunas monografías previas—, la amplitud del paralaje cultural del autor y, finalmente, sus grandes dotes para la síntesis han logrado dar a su trabajo una calidad infrecuente en el panorama bibliográfico español, repleto de manuales marrozales o de tratados de militancia deformadora.

«El primer siglo XX», como es conocido en el ámbito de los contemporaneístas el tramo enmarcado por las fechas 1900-1945, se encuentra reconstruido con agilidad y hondura en un libro cuyo aparato gráfico y documental es merecedor asimismo de mención muy especial y laudatoria. A lo largo de medio millar de páginas, Antonio Fernández nos pone en contacto, sin amalgama y jerarquizadamente, con los motores que accionaron el desenvolvimiento de los principales factores de la actividad histórica. Arte y ciencia, capítulos habitualmente abordados de forma tangencial y apresurada en las grandes síntesis, son objeto en ésta de un estudio meticuloso y, sobre todo, bien trabado con el resto de los movimientos culturales y sociales.

Estas y otras notas del libro hacen de él una inmejorable introducción al tiempo presente, a la historia en marcha hacia un nuevo estadio. Crecientemente envueltos en el nihilismo, los historiadores postergan el sentido y el significado de la experiencia humana. Aunque parca en valoraciones y siempre impulsada por el afán de objetividad, la pluma de A. Fernández no silencia el mensaje desprendido de las batallas y trabajos de los protagonistas de la primera mitad del novecientos. Cuando menos, la historia del período entrañó un paso hacia la libertad, condición indispensable para el progreso de la justicia.

Con el fin de no acantonarnos en el marco de la estricta profesionalidad, aparte, claro es, de sus valores intrínsecos, no dudaríamos en recomendar para una sabrosa lectura durante la estación que Ortega denominara «el vago estío» al gran reportaje de Jesús Cacho, Pedro Toledo. El desafío (Madrid, 1990, 623 pp.). En la selva selvaggia de los libros de actualidad que devastan el raquítico mundo del libro español, éste da ciento y raya a la inmensa mayoría de sus compañeros de editorial y género. Con prosa amena, aunque a veces infartada por el apresuramiento, el gran periodista reconstruye el tablado de la moderna farsa en el que compiten sin piedad los dioses del dinero en la España de este fin de siglo, alejada sideralmente en cuanto a admiraciones, modelos y espejos de príncipes de la de hace treinta o cuarenta años, es decir, de la de una España rural, precapitalista y tridentina. A través de los hilos mayores de la biografía de un gran capitán de la banca contemporánea, el bilbaíno Pedro de Toledo, el autor se adentra por buenas partes de los entresijos económicos y políticos de la España de la transición y la democracia. Como ya demostrara en sus dos obras precedentes, en ningún momento deja de dominar unos dossieres que se adivinan muy abastados —¿cómo habrá conseguido algunas de sus piezas mayores?—, no perdiendo nunca de vista la índole del libro y, muy especialmente, la naturaleza de sus lectores. Nadie interesado en conocer algunas de las palancas claves del siempre oscuro mundo del dinero y del no menos cerrado de la política verdaderamente decisional se sentirá defraudado al engolfarse algunos de los días de las próximas vacaciones en una obra que, seguramente, tendrá continuación en los meses próximos.

Por último, un libro que tampoco vacilaríamos en recomendar como fruitiva lectura para el verano sería el de Franz-Olivier Giesbert, Le Président, acerca del más enigmático de los políticos del siglo XX, y ahora recientemente traducido al castellano por Espasa-Calpe. En el número cinco de NUEVA REVISTA fue objeto de una excelente reseña por Alberto Míguez, a la que nos complacemos en remitir.

Tal vez inducido por esta doble recomendación a entregar el capital de su tiempo a la lectura de un libro de la que, a buen seguro, sacará dividendos de satisfacción literaria y conocimiento de la política en una democracia avanzada, algún lector de NUEVA REVISTA se enfrasque sin tardanza en su excitante texto. •