Con prólogo de S.A.R. el Príncipe de Asturias, el Real Instituto Elcano y Marcial Pons publican este volumen conmemorativo por los diez años transcurridos desde su fundación. La obra recoge las aportaciones de los especialistas que participaron en el foro realizado en el Museo del Prado el 20 de junio de 2011, con motivo del aniversario de la institución, cuyo tema de debate fue La crisis económica y las potencias emergentes: ¿hacia un nuevo orden internacional? La presentación corre a cargo de Gustavo Suárez Pertierra, expresidente del Real Instituto Elcano, quien destaca la creciente complejidad del orden internacional y las diversas tendencias y retos que surgen a raíz del fenómeno de la globalización. Además, señala la proliferación de actores no estatales que «en ocasiones son más influyentes» que el propio Estado, entre ellos: las grandes multinacionales, los medios de comunicación, ciertas ONG de ámbito trasnacional e incluso «algunas organizaciones terroristas» que «actúan en red o se comportan como franquicias». Este escenario multipolar, a manera de novus ordo seclorum, difumina el poder transformando los canales tradicionales de organización. El cambio de las reglas de juego también se refleja en la creciente relevancia de Oriente como eje de la geopolítica global y en el «retorno al pasado» que equipara la potestas de Occidente con el resto del mundo, a través de una gran convergencia económica. Tal proceso de confluencia, aunque por ahora no se traduce en una regeneración política, poco a poco influye en el orden internacional.
Siguiendo la línea analítica de la presentación, los estudios que recopila la primera parte del volumen navegan entre el diagnóstico del problema y la construcción de la solución, rescatando siempre la dimensión participativa de los actores en tanto potencias, ya sean emergentes o consolidadas. Así, por ejemplo, los estudios de Robin Niblett (Algunas reflexiones sobre las consecuencias de la crisis actual), Narcís Serra (La crisis económica y las potencias emergentes: ¿Hacia un nuevo orden internacional?), VairaVie-Freiberga (El lugar de la Unión Europea en un nuevo orden internacional), Sun Xuefeng (Los dilemas de una China en ascenso) y María Emma Mejía (Suramérica: un nuevo poder emergente). Todos los análisis, en esencia técnicos, se centran en la dinámica global desde un punto de vista descriptivo, salvo el escrito de María Emma Mejía, secretaria general de UNASUR, un discurso redactado en clave política en el que se tacha de «nefasto» al Consenso de Washington y se afirma, con no poca ingenuidad, que UNASUR «es el foro de diálogo político más importante de nuestra región y el más eficaz para defender nuestras democracias». Exaltar una institución de la que se es el titular, sin mayor soporte empírico, implica una «lectura» (para emplear la terminología afín a la ideología de la secretaria de UNASUR) bastante sesgada. Si algo ha demostrado la historia latina, particularmente desde el novecientos, es que la excesiva politización de los foros de integración no fortalece y sí menoscaba la agenda de convergencia.
La segunda parte del libro, en clave de aproximación más específica, presenta trabajos de Lara Lázaro Touza (Cambio climático en los albores del siglo XXI: haciendo balances y mirando al futuro), Federico Steinberg (De la gran recesión a un mundo multipolar), Félix Arteaga (El mercado de los hechos y de las ideas en el área de seguridad y defensa), Fernando Reinares (Al-Qaeda y el terrorismo global: del 11-S a la muerte de Osama Bin Laden), Pablo Bustelo (De Pakistán al Pacífico), Haizam Amirah Fernández (Del 11-S a las revoluciones árabes de 2011: abriendo puertas a la esperanza), Chales Powell (Diez años de política exterior norteamericana: de la «Revolución Bush» a la «Doctrina Obama»), Ignacio Molina (La década no tan prodigiosa: del espíritu ambicioso de Laeken a la crisis existencial del euro), Alicia Sorroza (La evolución de la UE como actor global: diez años de expectativas y frustraciones), Carlos Malamud (Las relaciones políticas Unión Europea-América Latina: los cambios que van de la Cumbre Euro-latinoamericana de Río de Janeiro de 1999 a la de Madrid de 2010), Carmen Gonzáles Enríquez (La inmigración de la Unión Europea: un decenio de turbulencias), Iliana Olivié (¿Hacia una nueva política de desarrollo internacional?) y Javier Noya (La imagen de España en el exterior: debilidades, amenazas, fortalezas y oportunidades). En este apartado, los investigadores del Real Instituto Elcano abordan, desde sus líneas particulares de investigación, los diversos retos a los que se enfrentan España, Europa y el propio orden mundial.
Tendencias de nuestro tiempo como el terrorismo radicalizado, la transformación de la imagen de España o la reformulación política de las cumbres (un extremo absolutamente necesario) son recopiladas en este volumen que resalta la calidad y seriedad de los diversos proyectos que lleva a cabo el Real Instituto Elcano, enfocados siempre desde una perspectiva teórico-práctica. Por este enfoque multidisciplinar, el instituto se ha convertido en un centro de referencia para la construcción de ese gran espacio común que es Iberoamérica. Su labor pionera, cuyos alcances apenas vislumbramos en esta edición conmemorativa, se torna esencial para el desarrollo de nuestra política exterior, teniendo en cuenta la profunda transformación de la arquitectura westfaliana que hoy nos toca contemplar. En efecto, han transcurrido diez años decisivos, signados por la globalización, la crisis económica y la acción política de las potencias emergentes. Diez años fundacionales que alteran equilibrios y hegemonías. Y, también, diez años incomprensibles de no mediar la labor esclarecedora y pedagógica del Real Instituto Elcano, un centro imprescindible para enfrentarnos a los desafíos del presente con una mirada prospectiva, pensando el futuro de España y sus relaciones internacionales en función a los valores irrenunciables de libertad y solidaridad.